Известна группа бабочек, которые вместо того, чтобы питаться, «как положено», нектаром цветов, вьются около глаз различных животных, таких как олень, слон, лошадь, а иногда и возле человека и всасывают их глазные выделения. Эти «слезососущие» бабочки, относящиеся к семействам Noctuidae, Geomelridae, Pyralidae и Notodontidae, возможно, переносят глазные болезни.
Недавно энтомолог Г. Бензигер, работавший в зоопарке г. Куала-Лумпур (Малайзия), обнаружил на спящем тапире бабочку неизвестного вида. Позднее, в Британском музее она была определена как Calyptra eustrigata Noctuidae. Поведение бабочки сразу же показалось исследователю несколько необычным, поскольку она сосала все время из одного и того же места, а известно, что насекомые, питающиеся кожными выделениями, постоянно перемещаются по коже хозяина.
Бензигеру удалось сфотографировать насекомое, и несколькими днями позже, изучая фотографию с помощью увеличительного стекла, он обратил внимание на непривычную форму и положение хоботка. Обычно, всасывая жидкость с кожи, бабочка кладет кончик хоботка плоско на ее поверхность. В данном же случае хоботок насекомого вертикально упирался в кожу тапира. Кроме того, хоботок был необычайно коротким и не сужался, как это обычно бывает, по направлению к кончику. Эти особенности навели исследователя на мысль, что он имеет дело с кровососущим видом.
Вскоре необычное насекомое удалось поймать. Для выяснения особенностей питания этой бабочки Г. Бензигер решил поставить опыт на себе. Скальпелем он сделал разрез на указательном пальце левой руки в надежде, что выступившая капелька крови привлечет внимание бабочки и она подберет ее хоботком. Действительно, бабочка взобралась на подставленный палец, но вместо того, чтобы всосать выступившую кровь, развернула свой хоботок и с силой вонзила его в ранку. Дальнейшие опыты показали, что бабочка вовсе не нуждается в предварительном порезе для всасывания крови и совершенно самостоятельно может пронзить кожу до глубины 6 мм.
Хоботок бабочки можно сравнить с эластичной трубкой, состоящей из двух полукруглых половинок. Они соединены вместе таким образом, что могут двигаться друг относительно друга в противоположных направлениях. Эта особенность, а также зубцы, обнаруженные на кончике хоботка, позволяют ему проникать в кожу: двигаясь в разных направлениях, две половинки хоботка действуют, как пила. Нападающая бабочка с силой надавливает своим кинжалообразным хоботком на кожу. От давления центральная часть слегка выгибается. Это движение очень быстро повторяется, и вибрация, вероятно, помогает кончику хоботка проникнуть в кожу.
Как только первые зубчики хоботка проникают в кожу, они удерживаются в тканях хозяина. Одна продольная половинка хоботка пронзает кожу глубже, чем другая. Кроме того, во время сосания хоботок часто двигается в ране вверх и вниз, вероятно, для увеличения притока крови. Согласно полученным данным, сосание длится от 10 до 60 минут.
Многие виды рода Calyptra сосут сок из фруктов. Интересно, что Г. Бенэигеру удалось проглядеть, что и кровососущий вид время от времени также сосет сок фруктов. Остается открытым вопрос, эволюционирует ли этот вид бабочки от типичной фруктососущей формы к кровососущей. Это дало бы ей возможность не зависеть от периода созревания фруктов, так как кровососание возможно в любое время года.
В дальнейшим предстоит выяснить, не является ли кровососущая бабочка, подобно москитам, переносчиком болезней.
Учёные поставили под сомнение утверждение о том, что все бабочки прекрасны. Они обнаружили неописанную никем ранее популяцию бабочек-вампиров в Сибири.Специалисты Флоридского университета считают, что они являются родственниками европейских бабочек, а именно совки василистниковой или ночного мотылька, питающегося соком. Именно те большие ночные мотыльки, слетающиеся в темноте на свет, не прочь полакомиться человеческой кровью. Рисунок на крыльях бабочек-кровососов совсем немного отличается от рисунка на крыльях их вегетарианских родственников.
Для проведения эксперимента учёным пришлось позволить бабочкам сесть на их ладони. Насекомые не хуже комаров пили человеческую кровь. Укол хоботка был ощутимо болезненный, ранка кровоточила долго, но зуд в месте укуса отсутствовал. Бабочки могут пить кровь 5-20 минут, если им это позволить, конечно.
Примечательно, что только самцы пьют кровь, а самки питаются соком фруктов и растений.
Первоначальное открытие «вампиризма» бабочек зафиксировано в 2006 году энтомологом Флоридского университета Дженифер Заспел. Энтомолог Д. Заспел отмечает, что данная (уже вторая открытая ей) популяция бабочек, пока официально пребывающая без названия, наглядно подтверждает эволюцию, и предполагает, что найден именно новый вид, судя по географии обнаружения новых бабочек, по окраске их крыльев, и, конечно, по их поведению.
Для подтверждения происхождения данных бабочек, учёные планируют проведение анализа ДНК и сравнение ДНК популяции бабочек-вампиров и их предполагаемых родственников. И если будет ясно, что действительно, травоядная бабочка эволюционировала в хищную, то данный вид позволит детально разобраться в этом процессе.
Возникает вопрос: зачем же бабочкам нужна кровь? Ведь, по утверждению специалистов техасского университета, изначально бабочки использовали хоботок для прокалывания фруктов. Учёные делают следующее, пока точно не установленное предположение. Самцы делятся с самкой во время спаривания солью, добытой из крови животного или человека.
Таким образом, они обеспечивают солью, точнее натрием, личинки бабочки, очень им необходимым для развития. В листьях, которыми питаются личинки, натрия практически нет. Свидетельств того, что самцы, употребляя кровь, продлевают себе жизнь, учёные найти не смогли.
Перед вами хоботок (часть, которая ближе к кончику) ночной бабочки калиптры василистниковой (Calyptra thalictri ), снятый при десятикратном увеличении. Бабочка была поймана на Дальнем Востоке России летом 2014 года энтомологом Дженнифер Заспел (Jennifer Zaspel) из Университета Пердью (США). Фото заняло восьмое место на конкурсе микрофотографии Olympus BioScapes 2014 .
Хоботок бабочек состоит из двух удлиненных галеа (см. Galea) - частей нижних челюстей (максилл). Они соединяются перекрывающимися дорсальными (спинными) и вентральными (брюшными) выростами кутикулы -легулами, формируя пищевой канал. Дорсальные легулы видны на фото в центре кадра (зеленые). На концевой части хоботка калиптры есть также торчащие в стороны зубцы (на фото красные) и острые крючки (на фото видны как темные точки, окруженные светлым ореолом). Зубцы и крючки помогают прокалывать кожицу фруктов, чтобы напиться сока, а также... кожу млекопитающих, чтобы насосаться кровушки.
Эту бабочку, как и многих других представителей рода Calyptra , называют vampire moth - бабочка-вампир, потому что их самцы периодически сосут кровь млекопитающих. Это единственные бабочки-кровососы, хотя не облигатные, а факультативные. Из 18 видов рода 10 пьют кровь; в основном это виды, обитающие в Южной и Юго-Восточной Азии. В качестве жертв они выбирают копытных (например, тапиров и зебу), иногда азиатских слонов, а также людей.
Чтобы определить, пьют ли бабочки человеческую кровь, энтомолог Ханс Бенцигер (Hans Bänziger) из Чиангмайского университета в конце 80-х годов самоотверженно предлагал пойманным в Таиланде насекомым свои пальцы и даже губы - не зная наверняка, не переносят ли бабочки патогены от жертвы к жертве. Благодаря этому удалось подробно наблюдать, как насекомое прокалывает кожу. Крючки цепляются за неровности кожи (волосы, складки, поры, трещинки), в которые толкается хоботок, зубцы прокалывают кожу, и кончик хоботка входит в ранку, а затем «вбуривается» поглубже. Ощущения это вызывает не самые приятные.
Калиптра василистниковая обитает на большой территории Палеарктики , питается соком фруктов и ягод. Но в 2006 году ученые, изучавшие бабочек в Приморье, предложили пойманным насекомым свои пальцы. Часть самцов охотно начала пить кровь, занимал этот процесс от 3 до 20 минут.
Исследователи решили сравнить, отличаются ли морфологически кровососущие самцы от самцов, пьющих фруктовый сок. Отличия нашлись в количестве обонятельных сенсилл на усиках: у кровососущих оказалось меньше сенсилл, воспринимающих запахи позвоночных животных. Ученые предполагают , что снижение чувствительности к таким запахам делает их менее отталкивающими для бабочек и создает предпосылки к питанию кровью.
А, собственно, зачем бабочкам кровь, тем более самцам? Белки крови бабочки не переваривают, они выходят с экскрементами, но зато бабочки усваивают до 95% хлорида натрия (NaCl). Предполагается , что самец может передавать самке NaCl со сперматофором во время спаривания, так как он может быть необходим для развития потомства. А в растениях этого вещества очень мало.
Бабочка-вампир калиптра василисниковая (лат. Caliptra thalictri) является молью из семейства Эребиды (Erebidae). При помощи склеротизированного модифицированного хоботка самцы этого вида могут прокалывать кожу позвоночных млекопитающих и питаться их кровью.
Самки не отличаются кровожадностью и довольствуются соком спелых фруктов. Коварное насекомое неравнодушно к человеческой крови, которой отдает предпочтение. Укусы не причиняют вреда здоровью человека. По крайней мере, пока никаких серьезных последствий обнаружено не было.
Схожие гастрономические пристрастия имеют и родственные виды Caliptra lata и Calyptra eustrigata. Последний гурман кроме крови любит попить слезную жидкость из глаз крупных животных.
Прародиной бабочки-вампира считается Восточная Азия. Она широко распространена в Китае, Малайзии, Корее и Японии. С этих стран она попала на территорию России, Казахстана, в Южную и Центральную Европу, где успешно акклиматизировалась. Изредка ее присутствие фиксируют в Швеции (2008), Финляндии (2000) и Эстонии (2002).
Насекомое селится в не слишком густых лесных массивах. В Альпах встречается на высотах до 1000 м над уровнем моря.
За исключением азиатских популяций все остальные являются малочисленными, а их расселение носит изолированный характер.
Калиптра василисковая ведет ночной образ жизни. Массовый вылет наблюдается в период с июня по август. Бабочки кровососы охотно летят к источникам искусственного освещения.
Днем они прячутся в гуще растительности. Их сложенные крылья напоминают высохшие листья и служат отличным камуфляжем. Заметить отдыхающих насекомых среди листвы деревьев и кустарников практически невозможно.
Твердый хоботок позволяет им прокалывать кожуру фруктов и питаться их соком. В рационе самцов преобладает кровь животных, которая им компенсирует нехватку минеральных веществ, необходимых для образования спарматофоров. Свою жертву они находят по запаху аммиака.
Укус бабочки-вампира напоминает укол горячей булавкой. Распитие крови может длиться до 5-15 минут.
Она чаще всего обитает там, где произрастает василисник (Thalictrum) из семейства Лютиковые (Ranunculaceae). Листья различных растений этого рода служат основным кормом для ее гусениц.
Самцы способны обнаружить самку по феромонах на расстоянии до 100 м. Она испускает их при помощи специальных желез, расположенных на абдомене. Испускаемые самцами феромоны содержат информацию об их возрасте и репродуктивных возможностях, что облегчает самкам выбор наилучшего для продолжения рода партнера.
Анализ полученной информации производится при помощи анализаторов, находящихся на кончиках антенн.
Самцы более охотно спариваются с самками большими по размеру.
Самка откладывает яйца на нижнюю часть листьев кормовых растений. Гусеницы появляются в сентябре. Поздней осенью они спускаются вниз и окукливаются в поверхностных слоях почвы.
Куколки окрашены в черно-коричневый цвет и имеют форму кеглей. Имаго появляются в начале следующего лета.
Размах крыльев калиптры василисниковой составляет 46-60 мм. Передние крылья широкие и красноватые, желтоватые или коричневатые. Посредине переднего края хорошо заметен направленный вниз зубец.
На кончиках крыльев проходит темная и почти прямая линия. На нижней части передних крыльев расположены пятна и поперечные полосы. На задних крыльях отсутствует рисунок, они имеют охристый или желтоватый оттенок.
Антенны у обоих полов сравнительно короткие. Торакс покрыт густыми волосками.
Продолжительность жизни имаго бабочки-вампира около 2 месяцев.
Среди бабочек, есть несколько редких видов: это бабочки-вампиры. Такие же кровососы, как комары.
Бабочки, пьющие кровь – Гематофаги
Первая такая бабочка-вампир была обнаружена в Юго-Восточной Азии, в 1968 году: бабочка Calyptra Eustriga. Ареал обитания этой кровососущей бабочки – от Индии до Малайзии. У неё очень жёсткий 7-миллиметровый хоботок, который позволяет ей протыкать кожу млекопитающих и питаться их кровью.
Склеротизированый хоботок способен прокалывать кожу. Вместе с влагой (будь то кровь или слёзы), бабочка получает необходимые ей для жизнедеятельности микроэлементы и аминокислоты.
Однако, вампирами являются только самцы этих видов; самки же питаются исключительно соком плодов и фруктов (виноград, малина, персик, слива, цитрусовые). А самцам, кровь, наверное, нужна для вызревания половых клеток.
Новые виды бабочек-вампиров
Ночные бабочки-Совки Hemiceratoides hieroglyphica («маленькие совы») имеют гарпуновидный хоботок, позволяющий им напиваться жидкостью от спящих птиц.
Бабочка Mecistoptera griseifusa (или Lobocraspis griseifusa) употребляет жидкость оленей, буйволов, крокодилов и черепах.
Ещё один вид бабочки-вампира обнаружен в Коста-Рике в 2014 — бабочка Dryas iulia; а также пчёла-вампир (род Centris).
Примечание: Некоторые из бабочек-вампиров не способны к прокалыванию кожи, а только подсасывают кровь из открытой ранки (например, бабочка Lobocraspis griseifusca).
Биолог-этимолог Дженифер Заспел из Университета штат Индиана, в 2006 году обнаружил мотылька-вампира. Из 16, пойманных им особей Calyptra, трое оказались вампирами.
Впервые бабочки-вампиры обнаружены в Сибири и на Дальнем Востоке. Укус бабочки-вампира довольно болезненный, но место укуса не чешется, хотя ранка после укуса долго кровоточит. Если бабочку не согнать, то она способна сосать кровь несколько минут.
Энтомологи из университета Флориды пришли к выводу, что кровососущие бабочки эволюционировали от обычных бабочек. Учёные планируют сопоставить ДНК найденных бабочек-вампиров, и сравнить с другими видами бабочек. Это необходимо для более точного определения хода эволюции.
